邓碧云15岁出道，纵横香港影视圈几十年，不仅凭“妈打”形象脍炙人口，其爽朗热忱的性格以及热衷公益的善心，也常为后人称道。她亦是香港娱乐圈大佬林建岳的干妈，歌手郑欣宜是她的干孙女。

邓碧云广东省三水市白坭镇清塘村人，1924年生于广州，原名邓芍芙，是家中独生女。家境富裕的她在广州念完小学就赴香港读中学。

邓碧云自小喜爱戏剧，因父母想生男孩，一度被当男孩养，8岁才恢复女孩扮相。她13岁拜廖了了为师，被认为是可造之才，后投于粤剧名伶肖兰芳门下学艺；14岁加入剧团，初次登台就面无惧色，赢得如雷掌声；15岁已凭出色唱功升为“正印花旦”。

邓碧云说得一口流利的方言，除了顺德话，她还会说石岐话、四邑话。她擅长扮演多种角色，包括反串文武生，也因此有了“万能旦后”的美誉，当年与粤剧界梁碧玉、郑碧影合称“三碧”，她是其中的“大碧”。

因出道较早，积累了诸多行业经验，23岁那年，邓碧云成立“碧云天剧团”，以乐于提携后辈、对后辈严厉著称。业界有人指她“会闹人”，但恰是这种方式让后辈真正学习到粤剧的精粹。

拍摄粤语电影后，邓碧云又与凤凰女、南红、于素秋、罗艳卿等人组成“八牡丹”，她是“蓝牡丹”。

她拍摄的电影《风火送慈云》《碧海狂僧》《扭纹新抱恶家姑》《仙鹤神针》《一楼十四伙》《燕子衔来燕子笺》《神女会襄王》《好姐卖粉果》等在当年大受欢迎。

而勤力能干的她，也于当时创办了三间电影公司，分别是宝宝、宝华和金碧，其中共计拍摄了46部电影，相当高产。

邓碧云44岁转战电视圈，先后签约丽的、佳艺和无线，间中也主持节目，比如丽的的《邓碧云时间》。邓碧云最为人耳熟能详的电视角色，就是于1987年播放的处境剧《季节》，她在剧中饰演的“妈打”李淑德，处理家庭纠纷头头是道，是全剧的灵魂人物。此外，她还出演过《家变》《变色龙》《名流情史》等剧。

也因为角色的火爆，她此后参演的影视作品和广告也经常是“妈打”的形象，还被唤作“众人妈打”。生活中的邓碧云，不改电视剧人物本色，对人对事诚恳有热忱，始终乐于助人。

邓碧云的徒弟阮兆辉曾在《弟子不为为子弟》一书中说，自己每逢在台上有过错，邓碧云都会派人把他叫到面前，先劈头盖脸批评一通：“你刚才唱的什么？你再唱一次给我听，可以这样的吗？”语气虽严厉，说完一定会一句句细细教导。

同样是粤语片前辈的李凤声，也非常感谢邓碧云的提携。她出道后拍了两年的电影，都没什么水花。后来邓碧云看她性格像男仔头，就建议她做反串表演，重新改艺名叫“李凤声”。邓碧云同时还告诉李凤声，对外可声称是从越南来的伶人，这样宣传更有噱头。

为了捧李凤声，邓碧云甘做配角，就这样李凤声拍到第三部电影《英雄掌上野荼薇》时，已经成名。在她眼中，邓碧云“恩重如山”，没有邓碧云就没有她李凤声。

除了艺术方面的教导，邓碧云对后辈的个人生活也尤为关注，大家有什么困难，她知道了都主动表示关怀，再从自己的人生经验切手，教导对方如何去面对和解决，有时更是亲自为后辈出头。

邓碧云的热心肠深为后辈铭记，除了粤剧界人士，像电视演员肥姐“沈殿霞”、罗嘉良等，都曾赞美过邓碧云的为人，沈殿霞更是让宝贝女儿郑欣宜拜邓碧云为“契奶”。

邓碧云曾给香港“十大杰出长者选举”做评委，阮兆辉目睹她会见候选人时，态度极其和蔼可亲，还不忘关心他们的身体健康，丝毫没有“大老倌”的架子。

1991年，邓碧云因肺衰竭逝世于香港玛丽医院，享年66岁。其灵堂横额书“艺海星沉”四字，丧礼以佛教的形式进行。因邓碧云生前同事、好友、弟子众多，本人又好交际，不少演艺界名人参加了她的葬礼，包括邵逸夫、方逸华、南红、林家声、凤凰女、李香琴、成龙、周润发、梁朝伟、郑裕玲、林忆莲等人。

邓碧云的女儿雷霭然和丈夫麦炳昌在灵堂打点，为母亲送别最后一程。邓碧云死后，她的家人为了纪念她，以她的名义向慈善机构捐款，建立保良局邓碧云纪念幼稚园以及仁济医院邓碧云纪念长者邻舍中心。

香港邮政亦于在2001年发行的银幕拍档特别纪念邮票中，选取邓碧云（与新马师曾）入册，以表彰她对演艺界的良多贡献。

邓碧云生前演出以诙谐泼辣见称，曾与新马师曾、罗剑郎、梁醒波、何非凡等知名艺人合作，一生共出演250部电影，还一度是亚视和无线的争聘对象。她24岁就与上海纺织业巨富雷允上的十公子雷维舟结婚，婚后育有一女，生活美满。

邓碧云在舞台下总是说说笑笑，一上台就格外认真，而且谦虚好学。她的丈夫本来不让她演戏，但她坚持了下来，而在舞台之上，她的确是个多面手，演什么像什么，很“入角”。

邓碧云一生洁身自好，不沾烟酒，乐观健谈。友人记得她60多岁时去泡温泉，当时还有霍英东的太太，邓碧云边泡边唱，十分开心。邓碧云成名后也没什么架子，且乐于助人，因此备受演艺界爱戴。

时至今日提起邓碧云，在香港粤剧界和演艺界，依然是响当当的名号。